Het vernieuwende karakter van onze Gentse theaters vindt weerklank tot ver over de grenzen. Het Finse theaterhuis Espoon Teatteri organiseerde in maart &Fest – Focus Gent, een festival gewijd aan theater uit het "verenigde, eigenzinnige en grensverleggende" Gent. Gedurende de hele maand waren in de Finse stad Espoo en het nabijgelegen Helsinki producties te zien van NTGent, Onroerend Goed, Circus Ronaldo en Campo.

Het festival kreeg veel aandacht en haalde zelfs de nationale pers in Finland en België. Begin maart was een Gentse delegatie in Espoo aanwezig, die bestond uit Sami Souguir (schepen van cultuur in Gent), Daan Vander Steene (zakelijk leider NTGent), Lien Van de Velde (directeur Cultuur Gent) en Els Uytterhoeven (medewerker Cultuur Gent). Ze gingen kijken naar de toen geplande voorstellingen en ontmoetten er o.a. de cultuurdienst van Espoo en de Vlaamse vertegenwoordiger in de Scandinavische landen. Als kick-off van de maand was er het seminarie ‘Out of the bubble’ over participatie, waarvoor naast de schepen en Lien Van de Velde, ook Simon Allemeersch (Gents onderzoeker en theatermaker bij Lucinda Ra) als keynote uitgenodigd was.

Internationale aandacht voor Gents theater is niet uniek: heel wat Gentse producties reizen buiten België. Dit festival en andere realisaties zijn boeiende troeven voor de kandidatuur van Gent voor Europese Culturele Hoofstad 2030.